루테인 효능과 부작용 실체 공개 - 흡연자는 절대 먹으면 안 되는 이유

"눈 건강에 좋다는 루테인, 혹시 무작정 드시고 계신가요?" 루테인이 눈 영양제로 불리며 폭발적인 인기를 끌고 있지만, 실제로는 모든 사람에게 효과가 있는 것은 아닙니다.

특히 흡연자의 경우 루테인 복용이 오히려 폐암 위험을 3배 이상 높일 수 있다는 충격적인 연구 결과가 발표되어 주목받고 있습니다.

루테인은 시력에 중요한 '황반색소' 밀도를 유지해, 눈 건강에 도움이 되는 영양소이지만, 잘못된 복용은 오히려 건강을 해칠 수 있어 정확한 정보가 필요합니다.

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루테인이란? 눈 건강의 핵심 성분

루테인은 카로티노이드 중에서도 잔토필(xanthophylls)의 한 종류로, 눈의 황반과 수정체 그리고 뇌, 피부, 심장, 척추조직에 집중되어 있는 성분입니다.

체내에서 합성되지 않으므로 음식을 통해서 섭취해야 하며, 시금치, 브로콜리, 케일, 양배추, 배추(김치), 옥수수, 상추, 호박 등의 짙은 녹색잎채소 및 계란 노른자에 많이 함유되어 있습니다.

중요한 점은 루테인은 약 25세부터 인체에서 줄어들기 시작하는데 흡연자의 경우에는 비흡연자에 비해서 2배 이상의 속도로 급격하게 줄어든다는 것입니다.

루테인 효능 - 과연 누구에게 효과가 있을까?

1. 황반변성 진행 억제 효과 (중등도 이상 환자만)

분당서울대병원 안과 박규형 교수는 "루테인에 대한 역학적 연구결과 노화로 인한 중등이상의 황반변성 진행억제효과는 증명됐지만 다른 어떤 효과도 명확히 증명되지 않았다"며 "건강한 사람이나 다른 안과질환자, 초기 황반변성환자에게는 권유하지 않으며 중등도이상의 황반변성환자에게만 제한적으로 사용한다"고 밝혔습니다.

2. 40대 이상에서만 제한적 효과

루테인을 섭취하면 시력에 중요한 황반색소 밀도를 유지해 눈 건강에 도움을 줄 수 있으며, 우리 눈의 황반색소는 40대 이후에 노화와 함께 밀도가 줄어들어 '황반변성'이 생길 수 있습니다.

20대나 30대는 황반색소에 이상이 있는 경우가 흔하지 않기 때문에, 이렇게 황반색소의 밀도가 정상인 사람들은 루테인을 복용해도 눈 건강에 큰 효과를 보기 어렵다는 연구결과도 있습니다.

3. 정상인에게는 효과 없음

아레즈2연구에서는 건강한 사람의 시력저하방지나 안구건강에 대해서는 시행하지 않았으며, 초기 황반변성환자나 정상시력인 사람에게는 아무런 효과가 없다는 것이 밝혀졌습니다.

루테인 부작용 - 반드시 알아야 할 위험성

1. 흡연자에게 치명적인 폐암 위험

가장 심각한 부작용은 흡연자에게서 나타납니다. 흡연자가 루테인을 지속적으로 고용량 복용할 경우, 폐암 발생률이 높아진다는 연구 결과가 있으며, 항산화 능력을 가지고 있는 루테인이 담배 때문에 과도하게 산화되어 버려서, 오히려 정상 세포들을 공격할 수 있기 때문입니다.

식품의약품안전처의 발표에 따르면 지난 1년간 하루에 1번 이상 흡연을 한 사람은 섭취 전과 비교해 폐암 발생 위험도가 3.31배 증가했다는 연구 결과가 있습니다.

2. 과다 복용 시 부작용들

미국 유타주립대학병원의 모란안과가 진행한 연구에서 한 60대 여성이 8년간 루테인 20mg을 꾸준히 복용한 결과 녹내장과 황반변성결정체가 나타났으며, 이는 루테인을 일일권장량인 10mg 이상 꾸준히 복용할 경우 오히려 부작용을 초래할 수 있음을 보여주는 결과입니다.

루테인을 과다하게 먹으면 일시적으로 피부가 노랗게 변하는 카로틴피부증이 부작용으로 발생할 수 있습니다.

3. 기타 주의사항

루테인 섭취시 기침이나 오한, 가슴통증, 눈이나 피부 가려움, 소화불량등의 증상이 있다면 복용을 중단해야 합니다.

임산부와 수유부, 영유아도 과다 섭취할 경우 이러한 부작용에 노출될 수 있으므로 복용을 삼가는 것이 좋습니다.

⚠️ 흡연자 경고! 루테인 복용시 폐암 위험 3.31배 증가 가능

전자담배 사용자도 동일한 위험에 노출될 수 있으니 주의하세요!

올바른 루테인 복용법과 주의사항

권장 섭취량

루테인은 하루 10-20mg 섭취하시는 것이 적절하며, 루테인과 지아잔틴이 함께 들어있는 경우에는 최대 24mg까지 섭취하실 수 있습니다. 4:1 정도의 비율이 적절하다고 알려져 있습니다.

상호작용 주의사항

루테인은 지용성 영양성분으로, 몸에 잘 흡수되기 위해서는 담즙을 통해 미셀화 과정을 거쳐야 하는데, 이때 칼슘, 마그네슘같은 금속 이온은 이 과정을 방해할 수 있습니다.

칼슘,마그네슘 영양제와 루테인을 함께 먹고 있다면 루테인은 아침 식후에, 칼슘과 마그네슘은 저녁 식후에 드시는 것을 추천합니다.

카로티노이드 과다 섭취 주의

루테인이나 아스타잔틴도 베타카로틴과 마찬가지로 '카로티노이드'에 해당하는 성분으로, 다양한 카로티노이드를 함께 섭취하면, 서로 경쟁이 일어나 흡수율이 오히려 낮아질 수 있으며, 카로티노이드를 너무 많이 복용했을 때 나타나는 부작용으로 피부가 노랗게 변할 수도 있습니다.

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