만성 기침 원인 질환 8가지

"감기는 나았는데 기침만 두 달째..." 혹시 이런 경험 있으신가요? 전 인구의 10%가 넘게 만성 기침을 앓고 있으며, 특히 여성에서 발생 빈도가 높다고 알려져 있습니다. 의학적으로 기침은 8주 이상 지속되면 '만성기침'으로 분류하며 다양한 질환과 연관되어 있어 정확한 진단이 필요합니다.

만성 기침이란?

기침은 지속기간에 따라 3주 이내면 급성기침, 3~8주 이내면 아급성기침, 8주 이상이면 만성기침으로 분류합니다. 만성 기침은 단순히 일상생활을 방해하는 것을 넘어 피로감, 두통, 요실금, 근골격계통증, 우울증 같은 다양한 합병증을 유발할 수 있어 주의가 필요합니다.

서울아산병원 만성기침 정보

1. 상기도기침증후군 (후비루증후군)

상기도기침증후군은 대한민국 만성기침 원인 중 40%를 기록할 정도로 가장 흔한 질환입니다. 콧물이 뒤로 넘어가 목을 자극하면서 기침을 유발하며, 주로 밤에 누웠을 때 증상이 심해집니다. 알레르기성 비염, 부비동염(축농증), 비인후염이 주요 원인입니다.

주요 증상:

목 뒤로 분비물이 넘어가는 느낌
목 뒤의 가려움증이나 이물감
코막힘
밤에 기침 악화

2. 기침형 천식 (천식성 기침)

코로나19 후유증 만성기침 환자 약 44.7%가 천식성 기침 환자로 확인되었습니다. 기관지 천식 증상 없이 기침만 하는 기침 이형 천식의 경우 밤이나 새벽에 마른기침을 발작적으로 하게 됩니다. 차가운 공기나 자극적인 냄새에 노출되면 증상이 더 심해집니다.

주요 증상:

밤/새벽 마른기침 발작
차가운 공기에 민감
운동 후 증상 악화
자극적인 냄새에 반응

3. 위식도역류질환

기관지 천식 다음으로 흔한 만성 기침의 원인이 위식도 역류 질환입니다. 속쓰림이나 신트림 등의 위식도 증상을 동반하기도 하지만, 이런 증상 없이 기침만 하는 경우도 70% 이상 됩니다. 똑바로 누웠을 때 음식물이 역류해 기침이 심해지는 특징이 있습니다.

주요 증상:

누웠을 때 기침 악화
속쓰림 (동반되지 않을 수도 있음)
신트림
식후 기침

4. 인후두역류질환

인후두역류질환은 위산이 후두와 인두로 역류해 점막에 손상과 변화를 일으키는 질환입니다. 위식도역류질환과 달리 가슴쓰림, 신트림 증상 없이 만성기침과 목 이물감, 인후통 등이 주로 나타나며 서 있는 자세에서 역류가 발생합니다.

주요 증상:

목 이물감
목을 자주 가다듬음
인후통
위식도 증상 없음

5. 만성기관지염/COPD

만성 기관지염은 담배를 많이 피우거나 먼지가 많은 곳에서 일하는 사람에게 주로 발생하며, 가래가 많은 기침을 하게 됩니다. 만성기관지염이나 만성폐쇄성폐질환은 아침에 기침을 많이 하는 특징이 있습니다.

주요 증상:

아침 기침 심화
가래 동반
흡연력
호흡곤란

6. 약물 유발성 기침

고혈압과 같은 심장질환 환자는 안지오텐신 전환 효소 억제제를 투약해 약제 유발성 기침이 발생할 수 있습니다. 약을 중단하고 1~4주 이내에 호전된다고 알려져 있고, 완전히 기침이 소실되는 데에 3개월 이상 걸리기도 합니다.

주요 특징:

고혈압 약 복용 중
마른기침
목이 간질거림
약물 중단 후 호전

7. 기관지확장증

기관지벽의 파괴로 인해 기관지가 비가역적으로 확장되어 있는 상태로 분비물의 저류와 이차적인 감염이 문제가 됩니다. 국내의 경우 결핵 후에 발생하는 기관지확장증이 흔합니다.

주요 증상:

만성 기침
농성 분비물 (하루 30ml 이상)
결핵 과거력
반복되는 감염

8. 폐암·폐결핵 등 감염성 질환

특히 고령자나 흡연자의 경우 폐암이나 폐결핵 같은 중증 질환 가능성을 확인해야 합니다. 객혈(피 섞인 가래), 호흡곤란, 지속적인 발열, 목소리 변화, 의도치 않은 체중 감소 등의 경고 증상이 동반되면 즉시 병원을 찾아야 합니다.

⚠️ 즉시 병원을 방문해야 하는 경고 증상

피 섞인 가래 (객혈)
호흡곤란
지속적인 발열
목소리 변화
의도치 않은 체중 감소
기침 증상의 점진적 악화

전문의 진료가 필요한 경우

만성기침의 대표적인 원인으로는 천식, 인후두역류질환 등이 꼽힙니다. 원인이 명확하지 않거나 여러 만성질환이 복합적인 원인으로 발생하는 경우도 있습니다. 기침 치료에서 가장 중요한 것은 기침을 유발하는 원인을 정확히 파악하고 원인에 맞춰 치료하는 것입니다.

폐기능검사와 흉부엑스레이, CT검사를 통해 원인을 파악하며, 필요한 경우 알레르기반응검사와 위식도역류검사, 기관지경검사를 진행할 수 있습니다.

만성 기침 예방법

금연 필수: 담배를 감기 앓는 동안이나 기침이 나는 동안만이라도 피우지 말아야 합니다.
실내 환경 관리: 자주 환기하고 실내 흡연을 피하도록 합니다.
비염 관리: 알레르기비염 또는 만성비염이 있으면 평상시에 관리해서 만성기침으로 진행되지 않도록 해야 합니다.
수분 섭취: 따뜻한 물을 자주 마셔 기관지 점막을 촉촉하게 유지합니다.
자극 물질 회피: 미세먼지, 매연, 강한 향수 등 자극 물질을 피합니다.

마무리

8주 이상 지속되는 만성 기침은 단순 감기가 아닌 특정 질환의 신호일 수 있습니다. 위의 8가지 원인 질환 중 의심되는 증상이 있다면 호흡기내과나 이비인후과 전문의 상담을 받으시기 바랍니다. 조기 진단과 원인에 맞는 치료가 만성 기침 해결의 핵심입니다.

만성기침 진단 및 치료법

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