편두통 원인 5가지와 통증 없애는 생활습관, 2025년 최신 연구 반영

"머리가 쿵쿵 뛰는 것처럼 아파요." 편두통으로 고생하는 사람이 전 세계 10억 명이 넘습니다. 단순한 두통이 아닌 '뇌의 과민성 질환'인 편두통, 정확한 원인을 알고 생활습관만 바꿔도 통증에서 벗어날 수 있습니다.

편두통이 생기는 5가지 핵심 원인

편두통은 뇌의 신경세포와 혈관이 자극받아 발생하는 신경학적 질환입니다. 2024년 덴마크 코펜하겐대 연구팀이 《사이언스》에 발표한 최신 연구에 따르면, 뇌신경 활동이 중단되면서 뇌척수액의 단백질 구성이 변화하고 이것이 삼차신경을 활성화해 편두통을 유발한다고 밝혀졌습니다.

주요 원인은 다음과 같습니다.

첫째, 유전적 요인입니다. 가족 중 편두통 환자가 있으면 발병 확률이 높아집니다.

둘째, 여성 호르몬인 에스트로겐의 변동입니다. 여성이 남성보다 편두통을 3배 더 많이 겪는 이유가 바로 생리주기, 임신, 폐경기의 호르몬 변화 때문입니다.

셋째, 뇌의 과민성입니다. 편두통 환자는 일반인보다 뇌가 자극에 민감하게 반응하는 '편두통성 뇌'를 가지고 있습니다. 넷째, 스트레스와 수면 부족이 삼차신경을 자극합니다. 다섯째, 특정 음식이 원인이 됩니다. 치즈, 초콜릿, MSG 함유 음식, 가공육 등이 대표적입니다.

편두통 없애는 7가지 생활습관

1. 규칙적인 유산소 운동

서울대병원 신경과 연구에 따르면 중등도 이상의 규칙적인 운동은 편두통 발생 기간을 20~27% 줄이고 통증 강도를 20~54% 감소시킵니다. 빠르게 걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기 등의 유산소 운동을 주 3회, 30분 이상 실천하세요.

2. 7~8시간 규칙적 수면

매일 같은 시간에 잠들고 일어나는 습관이 중요합니다. 수면 부족과 과다 수면 모두 편두통을 유발하므로 적정 수면시간을 지켜야 합니다.

3. 규칙적인 식사 패턴

끼니를 거르면 혈당 변화로 뇌혈관이 수축·이완되어 편두통이 생깁니다. 공복 시 두통이 있다면 적은 양을 4~5번 나눠 먹는 것이 좋습니다. 고섬유 저지방 식단이 예방에 효과적입니다.

4. 편두통 유발 음식 피하기

티라민 함유 식품(치즈, 초콜릿, 레드와인), 질산염 함유 식품(가공육, 핫도그), MSG 함유 식품(인스턴트), 아스파탐(인공감미료) 등을 피해야 합니다. 카페인은 하루 2잔 이하로 제한하세요.

5. 스트레스 관리

명상, 요가, 심호흡 등으로 스트레스를 해소하세요. 갑작스러운 일정 변화를 피하고 규칙적인 루틴을 유지하는 것이 중요합니다.

6. 두통 일기 작성

언제, 어떤 상황에서 편두통이 발생했는지 기록하면 자신만의 유발 요인을 파악할 수 있습니다. 먹은 음식, 수면 시간, 스트레스 상황 등을 함께 적으세요.

7. 충분한 수분 섭취

탈수는 편두통을 악화시킵니다. 하루 1.5~2리터의 물을 마시는 습관을 들이세요.

치료가 필요한 신호

한 달에 10일 이상 두통이 발생하거나 일상생활이 불가능할 정도로 심한 통증이 반복된다면 신경과 전문의 상담이 필요합니다. 진통제 과다 복용(월 10일 이상)은 약물과용두통을 유발해 만성 편두통으로 악화될 수 있습니다.

편두통은 생활습관 개선만으로도 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 규칙적인 운동, 식사, 수면 패턴을 유지하고 자신만의 유발 요인을 피한다면 통증 없는 일상을 되찾을 수 있습니다.

본 정보는 서울대병원, 서울아산병원, MSD 매뉴얼 등 의료기관 자료와 2024~2025년 최신 연구를 바탕으로 작성되었습니다. 증상이 지속되면 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.

뇌출혈 뇌경색 뇌졸중 차이점, 증상으로 구분하는 골든타임 3시간

"갑자기 쓰러진 가족, 뇌출혈일까 뇌경색일까?" 119에 신고할 때 이 차이를 모르면 골든타임을 놓칠 수 있습니다. 뇌졸중은 국내 사망원인 4위, 단일질환 사망률 1위로 매년 10만 명 이상이 발생하